#3 - PARASAUROLOPHUS - "Lagarto com cristas paralelas/Paralelo ao Saurolophus"

Particularmente, um dos meus dinossauros favoritos!!! Descrito pela primeira vez em 1922 por William Parks através de um crânio e de um esqueleto parcial descoberto em Alberta, o Parasaurolophus foi um dinossauro ornitópode (pés de ave) que viveu durante o período Cretáceo Superior (cerca 76,5 - 73 milhões de anos atrás). 

Este animal pertencia a família dos hadrossauros que possuíam inúmeros exemplares conhecidos por seus extravagantes adornos na cabeça. O que chamava a atenção do Parasaurolophus era a sua notável crista que levou muitos cientistas a acreditarem que este dino era semi-aquático, ou seja, vivia metade de seu tempo dentro da água. Achavam que esta crista era usada para respirar quando estivesse submerso, contudo novos estudos descartaram esta hipótese. Atualmente se acredita que ela poderia ter múltiplas funções como dimorfismo sexual (diferenciação entre macho e fêmea), amplificador do som que o bicho fazia e termoregulação.

Dismorfismo sexual nos Parasaurolophus. Os machos tinham a crista maior que as fêmeas

Reconstrução de um esqueleto de um filhote

Como um hadrossauro, o Parasaurolophus era um bípede e um quadrúpede, ou seja, caminhava normalmente usando as quatro patas, mas corria sobre as duas patas traseiras. Também eram mais especializados na alimentação, pois seu crânio possibilitava mastigar as plantas. Em sua boca, haviam centenas de dentes que eram constantemente substituídos

Como a maioria dos dinossauros, o esqueleto do Parasaurolophus não foi encontrado completo, portanto o seu tamanho é estimado. O Parasaurolophus Walkeri provavelmente media 9,5m de comprimento e pesava 2,5 toneladas.

Tamanho de um Parasaurolophus comparado a um homem de 1,80m

Esqueleto de um Parasaurolophus

Existem 3 espécies reconhecidas do gênero Parasaurolophus: P. walkeri (o primeiro e clássico), P. tubicen (o maior) e P. cyrtocristatus (o de crista pequena). Existem certos debates sobre P. cyrtocristatus ser uma fêmea de P. tubicen, porém algumas características como diferença na estrutura interior da crista, distribuição geográfica e idade sugerem que se tratam de espécies diferentes e não de um caso de dimorfismo sexual.

O Parasaurolophus também possuía um equivalente asiático ainda maior: Charonosaurus jiayinensis (12 metros). Existe quem proponha a espécie P. jiaynensis como um caso similar ao Tyrannosaurus da América do Norte e o Tarbosaurus da Ásia.

Crânios de Parasaurolophus cyrtocristatus (a) e Parasaurolophus walkeri (b)

Charonosaurus jiayinensis, um equivalente asiático do Parasaurolophus. Maior que um elefante indiano!

#2 - BRACHIOSAURUS "Lagarto Braço"

Como a onda agora é Jurassic Park, o Retorno...quero dizer, Jurassic World, nada mais conveniente de falar sobre os dinossauros que povoaram o primeiro filme. Quem não se lembra das caras e bocas que Alan Grant e Ellie Settler fizeram quando viram pela primeira vez um Brachiosaurus (Braquiossauro).

De tamanho colossal, o Braquiossauro media cerca de 15m de altura por 25m de comprimento. Seu nome significa "Lagarto Braço" devido as suas patas dianteiras (braços) serem maiores que as traseiras, fato que impossibilitava que o animal ficasse em pé nas patas traseiras como mostra no filme. No entanto, isto era desnecessário, já que seu tamanho o permitia alcançar as árvores mais altas do período Jurássico.

O Braquiossauro foi descrito primeiramente por Elmer S. Riggs no ano de 1903. Foi chamado de Brachiosaurus Altithorax por Riggs que declarou: "o maior dinossauro conhecido". Este dinossauro tinha um longo pescoço desproporcional, cabeça pequena e um enorme tamanho, diferente de todos os saurópodes comuns. 

Brachiosaurus é o nome pertencente a família Brachiosauridae, que inclue vários outros saurópodes similares. Muito do que se sabe sobre o Brachiosaurus, é na verdade baseado no Giraffatitan brancai, uma espécie de brachiosaurídeo encontrado na formação Tendaguru na Tanzania.

É interessante falar a respeito da posição de seu pescoço. Em contraste com a maioria dos outros saurópodes, os brachiosaurídeos tinham o pescoço inclinado para trás por causa de suas patas dianteiras (maiores que as traseiras). Assim sendo, o pescoço saía do corpo e já apontava para cima. O ângulo exato é influenciado pela forma como o peitoral é reconstruído e como as escápulas são colocadas na caixa torácica. Quanto a mobilidade, foi reconstruída bastante baixa por Stevens e Parrish, enquanto outros pesquisadores como Paul, Christian e Dzemski defendiam um pescoço mais flexível.

Acredita-se que o braquiossauro passava a maior parte do dia comendo folhas de árvores como coníferas (um tipo de pinheiros), cicadáceas e ginkgoáceas. Algumas estimativas, baseadas em modelos reconstruídos com ossos e musculatura calculada, situavam o seu peso entre 32 toneladas (Gregory Paul, 1988) a 37 toneladas (Christiansen, 1997). Outros estudos demonstram que este animal podia chegar a pesar mais de 70 toneladas.

Tamanho comparado entre um homem, um elefante e um Brachiosaurus

Durante muito tempo julgou-se ser este o maior dinossauro a ter existido, porém sabe-se agora que vários saurópodes eram maiores que o braquiossauro. Recentemente foram descobertos outros dinossauros da mesma família que eram também maiores que o braquiossauro: O Argentinosauro, o Supersauro, o Ultrassauro e o Sauroposeidon.
Calcula-se que, para abastecer seu corpanzil, comia mais ou menos 2 toneladas de plantas por dia. Apesar do grande peso, podia desenvolver uma velocidade de aproximadamente 20 km/h.
Como as narinas desse enorme saurópode ficavam no alto da cabeça, muitos cientistas acreditavam que ele vivia na água, comendo plantas aquáticas no fundo de lagos e rios. Nesse caso seu corpo ficaria debaixo da água e de vez em quando aparecia a pequena cabeça com as narinas através das quais ele respirava. Entretanto, essa teoria foi superada, pois sabe-se que seus pulmões não teriam suportado a pressão da água.

#1 - TYRANNOSAURUS REX "Lagarto Tirano Rei"

Ele é o mais famoso dinossauro de todos os tempos e o mais temido. Não é a toa que se tornou o "Rei dos répteis tiranos"! Descoberto em 1902 em Montana (EUA) pelo paleontólogo Henry Fairfield Osborn, o Tyrannosaurus Rex, ou simplesmente T-Rex para os íntimos, media 14 metros de comprimento e 5,60m. Este grande terópode viveu há cerca de 67 milhões de anos, no período Cretáceo.

Henry Fairfiled Osborn, o "pai" do T-Rex (1857-1935)

Com uma cabeça de 1,20 de comprimento, o T-Rex tinha mandíbulas tão grandes que eram capazes de engolir um homem inteiro. Seus dentes curvos eram apropriados para agarrar as suas presas e como o tubarão, uma vez que o tiranossauro pegava sua vítima, ela não tinha mais chances de escapar. Alguns especialistas acreditam que os tiranossauros caçavam em bandos e outros que eram carniceiros, ou seja, se alimentavam de animais mortos como fazem os urubus atualmente.

T-Rex caçando Gallimimus

Normalmente, o T-rex fazia seu ninho em planícies aluviais ou no meio de bosques subtropicais, em territórios repletos de rios e lagos e com abundância de vegetações como cicadáceas e samambaias, também cercado por muitas árvores como coníferas e figueiras, provavelmente devido ao formato dessas árvores, que escondiam o ninho e protegiam os filhotes de outros predadores na ausência dos pais. Por muitos anos, acreditou-se que, após nascerem, os filhotes de tiranossauros eram abandonados pelos pais, que eram seres que viviam em solidão, mas descobertas recentes apontaram que muitos grandes carnívoros, dentre eles o T-rex, apresentavam um comportamento mais sociável, movimentando-se em manadas em um comportamento chamado de gregarismo, uma estratégia protetora observada em diversos grupos de animais que se agrupam em bandos mais ou menos estruturados, permanentes ou temporários, visando a proteção dos indivíduos que a compõem, principalmente das crias. Essa teoria ganhou força em 2006 quando sete fósseis de dinossauros, batizados de Mapussauros, foram achados na Argentina, demonstrando pela primeira vez que nem todos os carnívoros viviam isolados.

T-Rex do filme "Jurassic Park" (1993)

Em 2004, foi proposta a teoria de que os tiranossauros poderiam ser animais providos de penas, teoria formulada após cientistas acharem vestígios de penas em estado primitivo em alguns tiranossaurídeos como o Dilong. Todavia, essa teoria foi recebida com descrença pela maior parte da comunidade científica, pois tanto na Mongólia quanto no Canadá foram achados vestígios epiteliais de outros tiranossaurídeos apresentando abundância de escamas, típico dos dinossauros. Além disso, para um animal de mais de seis toneladas, ser plumado iria contra as leis da física por gerar uma impossibilidade de perder calor; quando se locomovesse, o calor gerado não seria perdido, seria armazenado nas penas e retransmitido para o corpo, assim matando-o rapidamente. Mesmo assim, alguns pesquisadores insistem em afirmar que o T-rex poderia sim ter carregado uma leve camada de plumagem nas primeiras semanas de vida que seria perdida com o tempo, mas nunca foi apresentada nenhuma prova para essa afirmação.

Tiranossauro e filhote com o corpo ainda coberto por penas como pensam alguns cientistas

Antiga imagem do T-Rex, ainda com a postura ereta. Estudos posteriores mostraram que seria impossível ao T-Rex ter esta postura, pois isto lhe acarretaria sérias lesões na coluna. Atualmente sabe-se que a postura real do T-Rex era na horizontal.

Esqueleto de Tyrannosaurus Rex

Tamanho de um T-Rex em comparação com um homem

O Cientista nos bastidores de Jurassic World

Boa tarde, senhoras e senhores paleomaníacos!!!

O site Smithsonian.com trouxe hoje uma entrevista com Jack Horner, o paleontólogo consultor dos filmes de Steven Spielberg (aquele que quer transformar frangos em velociraptores). E o Planeta Antigo com certeza não ia deixar de compartilhá-la por aqui!!! Nós fizemos (ou pelo menos tentamos fazer...hehe) a tradução do artigo para vocês!!!!! Divirtam-se!!!

Jack Horner em 1998 (Louie Psihoyos/Corbis)

"Quando você ouviu de Steven Spielberg pela primeira vez em ajudar com Jurassic Park?

Michael Crichton fez um personagem em seu livro que era um cara de Montana que estudava o comportamento de dinossauros (como Horner), e então Steven pegou este personagem e fez mais de um personagem como eu e então me chamou um dia e perguntou se eu queria trabalhar como um conselheiro científico no filme... Eu certamente sabia quem era Steven Spielberg e eu realmente não leio livros de ficção, mas uma amiga minha, uma de minhas colegas tinha me chamado e me contado que meu personagem estava em um livro de dinossauros. E a minha primeira pergunta para ela foi se eu era devorado no livro. Ela disse não, e eu disse, "Certo, isto soa bem". Quando Steven me perguntou se eu iria trabalhar no filme, eu disse, "Desde que eu não seja devorado, tudo bem".  

Então Crichton baseou o Dr. Alan Grant em você?

Eu acho que ele teve sorte de misturar Bob Bakker e eu. Ele leu e entendeu o livro de Bob Bakker, Dinosaur Renaissance, e meu livro, Digging Dinosaurs (Cavando Dinossauros), e então ele misturou os personagens. Assim, Steven veio e me colocou de lado fazendo o personagem Alan Grant.

O que você tem de semelhante com o Dr. Grant?

Steven havia me apresentado a Sam Neill há poucos duas, conheci sua família, então Sam teria alguma ideia de como era um paleontólogo.. Quando (Grant) está parado no monte e olha grupos de dinossauros a distância no início de Jurassic Park e ele diz, "Realmente eles se movem em manadas", aquilo era o que eu trabalhava, o comportamento social dos dinossauros.

O que você fez como conselheiro científico?

Minha função realmente era trabalhar ao lado de Steven e responder suas perguntas (e) confirmar com o pessoal da computação gráfica... Minha função era ter certeza que (os dinossauros) olhavam com acurácia e que os movimentos eram precisos. Basicamente eu estava lá para ter certeza que os alunos da sexta série não iriam enviar para eles cartas de algo errado. 

E Spielberg fez alguma coisa errada?

Havia muita coisa errada, mas era um filme de ficção. Não hum documentário. E eu estava contente de ter alguma ficção lançada lá como qualquer outro. Eu queria que fosse um bom filme e então houve momentos em que Steven e eu arguimos sobre coisas, mas ele estava certo. Basicamente, se eu pudesse demonstrar que algo era verdadeiro ou não, então ele me ouviria, mas se eu tivesse alguma dúvida sobre algo e nós não tivéssemos realmente uma evidência, ele faria o que pensou e faria o melhor filme.

Então cientistas podem realmente extrair "DNA de dino" de mosquitos petrificados?

Não há certeza em tudo. Nós temos tentado por anos tirar DNA de dinossauro e de um mosquito e de ambar, e tentado pegar o DNA do ambar, e não temos tido nenhuma sorte ainda. DNA é uma enorme molécula e não dura muito unida, então ela vem fragmentada. E tanto quanto sabemos, até o momento não temos DNA de milhões de anos atrás. Nós temos algumas partes e peças de 10.000 anos atrás de um mamute lanudo. Minha colega, Mary Schweitzer, tem tentado por muito tempo identificar ou mesmo encontrar pequenos pedaços e peças de (DNA) um dinossauro, e nós não temos tido sucesso.

Você trabalhou em Jurassic World, então vamos discutir sobre o trailer. O que é aquilo que come o grande tubarão branco no início?

Aquilo não é tecnicamente um dinossauro. É um réptil marinho. É chamado de mosasaurus e o tamanho daquele é um pouco desproporcional, mas nós não sabemos de fato o tamanho final de nenhum animal extinto.

A linha, "Nós aprendemos mais na década passada com a genética, do que em um século cavando ossos" - é verdade?

É verdade. Agora nós sabemos que pássaros e dinossauros são parentes, que pássaros realmente são dinossauros, nós temos suas genéticas... Nós estamos encontrando novos espécimes ao redor do mundo, nós estamos encontrando novas associações deles em todo o mundo. Há muitos paleontólogos trabalhando agora, provavelmente mais do que antes.

E sobre o dinossauro "híbrido modificado geneticamente"? Ele poderá existir em algum momento?

É apenas engenharia genética e nós fazemos engenharia genética o tempo todo. Nós apenas não temos um genuíno dinossauro geneticamente criado ainda, mas nós sabemos como fazê-lo. 

É seguro navegar com uma canoa ao lado de dinossauros, como eles fazem no Jurassic World?

Eu não vejo por que não... Se você tem dinossauros herbívoros, não há razão para não poder. Eles iriam agir apenas como os animais modernos que nós temos hoje. Seria como andar no meio de uma manada de vacas.

Então se nós tivéssemos a habilidade de trazer de volta os dinossauros, nós deveríamos?

Nos filmes, animais querem apenas devorar pessoas, e eles podem ser vingativos. Mas na vida real, não.

Você pode dar algumas dicas sobre o que esperar do novo filme?

Será um dos bons. E o dinossauro criado será muito assustador".

Leia o artigo original: http://www.smithsonianmag.com/science-nature/scientist-behind-jurassic-world-breaks-down-trailer-180953505/#WQfkUsstCspQ1zGo.99

Então é isso, galera! Espero que tenham gostado e que a tradução tenha ficado boa e "entendível"! Esta reportagem foi escrita por Max Kutner e você pode encontrar a versão original (em inglês) no link acima. Até mais!
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